cosa posso fare con la mia apnea notturna?
Sto guardando la TV proprio adesso. La maggior parte dei programmi riguarda la politica, lo sport e altri spettacoli “interessanti”. A chi importa più degli spettacoli “interessanti”? Un frammento di una donna che vuole divorziare dal marito appena sposato attira la mia attenzione.
Il motivo del divorzio? Russa troppo forte! Confessa in lacrime il suo amore per suo marito, ma non può più vivere con lui (sta scherzando?!). A proposito, entrambi sono entusiasti fan del basket e del football americano.
Le tue star preferite? JaMarcus Russel, il sensazionale quarterback e il potente Shaquille O'Neal. Questo mi porta a fare una rapida ricerca su Google per sapere quanti americani russano. Il risultato: un incredibile 45%. Anche le star preferite della coppia ne sono colpite!
Ora che ho la tua attenzione, parliamo di apnea notturna.
Ciò che affligge questo marito (se ne ha ancora uno) è chiamato dal punto di vista medico apnea notturna. Questa è una malattia in cui i dormienti sperimentano pause nella respirazione che possono durare da secondi a minuti. Queste pause più lunghe nella respirazione sono chiamate pause respiratorie. Anche la respirazione insolitamente superficiale durante il sonno può essere considerata apnea notturna, e questi periodi di respirazione insolitamente superficiale vengono definiti ipopnea.
Il cervello di solito rileva la concentrazione anormalmente alta di anidride carbonica e/o la concentrazione anormalmente bassa di ossigeno e/o il pH anormalmente basso nel sangue. Ciò innesca un impulso che sveglia la persona dal sonno.
Poi si addormenta di nuovo, subito o poco dopo, dopodiché il ciclo si ripete. Di conseguenza, il giorno successivo la persona è stanca e ha difficoltà a concentrarsi o a rimanere sveglia.
Qual è la connessione con il russare qui?
Il tipico suono del russamento si verifica quando l'aria viene forzata attraverso le vie aeree parzialmente aperte. Di solito è associato all'apnea ostruttiva del sonno (OSA). Altre forme includono l'apnea notturna centrale (CSA) e l'apnea notturna mista/complessa.
L’apnea ostruttiva notturna è la forma più comune di questa malattia. È causata da un danno fisico alle vie respiratorie. Questa forma è particolarmente comune nelle persone in sovrappeso, con tonsille ingrossate e collo e lingua grandi. L’apnea notturna centrale è il risultato di una mancanza di sforzo respiratorio. È la forma meno comune. L'apnea notturna mista/complessa è una miscela di CSA e OSA.
Diagnosi: apnea notturna
Una diagnosi di apnea notturna può essere fatta sulla base di un’attenta anamnesi medica. I pazienti con sospetto di apnea notturna lamentano solitamente sonnolenza diurna, affaticamento, irritabilità e capacità di coordinazione e memoria compromesse. Il medico potrebbe consigliarti una polisonnografia. Questo esame osserverà le abitudini del sonno e misurerà anche la frequenza e l'intensità delle pause nella respirazione per determinare la gravità dell'apnea notturna.
Sono a rischio di apnea notturna?
Il rischio di apnea notturna è maggiore per alcune persone rispetto ad altre. La vittima abituale di questa malattia è il maschio, di età avanzata, sovrappeso e con il collo grosso. Altri fattori associati ad un aumento del rischio includono: tonsille ingrossate, lingua grande (può verificarsi soprattutto nelle persone con sindrome di Down), micrognazia (piccola mascella), uso di alcol e tabacco, uso di sedativi, esofagite da reflusso e casi di ap-noe del sonno nel famiglia, anche se entrano in discussione anche altri fattori.
Opzioni di trattamento
Esistono diversi approcci per trattare le persone colpite. Nei casi lievi di apnea notturna, anche un piccolo cambiamento nel ritmo del sonno notturno può fare la differenza. Il medico può raccomandare una posizione laterale per dormire (l'apnea notturna preesistente potrebbe peggiorare dormendo sulla schiena). Si raccomanda a tutti i pazienti di evitare alcol, sonniferi e altri sedativi. È noto che questi riducono la tensione nei muscoli della gola e quindi portano ad una compromissione del flusso d'aria nelle vie respiratorie.
Se questi cambiamenti nello stile di vita non aiutano, potrebbe essere il momento di provare la terapia CPAP. L'abbreviazione CPAP sta per Continuous Positive Airway Pressure. Il paziente viene collegato ad un apparecchio CPAP adattato specificatamente alla sua apnea notturna. Questo dispositivo viene utilizzato per stabilizzare e mantenere aperte le vie aeree del paziente durante il sonno utilizzando una leggera pressione positiva.
Se la CPAP si rivela inefficace, si può prendere in considerazione l’intervento chirurgico. Il tipo di intervento dipende dalla localizzazione della compromissione delle vie aeree. A livello del naso è possibile effettuare una settoplastica e/o un intervento chirurgico alla conca nasale. Se il problema è a livello della gola, rimuovere le tonsille o cambiare l’ugola potrebbe risolvere il problema. Sono disponibili anche altre procedure chirurgiche.
Un'ultima parola
Spero davvero che la moglie legga questo articolo prima di firmare i documenti del divorzio. Forse l'unica cosa che li separa dal loro felice matrimonio è una macchina CPAP?